藤条的回响

期躁动突然爆发，不知道是谁先拿起了笔——也许是米拉，也许是索菲——在统帅那张威严的脸上，画上了一撮滑稽的八字胡，还给他戴上了一副只有旧时代神职人员才会戴的单片眼镜。

    “看，他像不像那个在教堂布道的老牧师？”当时的笑声是多么清脆，多么肆无忌惮。

    然而此刻，那份被涂鸦的报纸正躺在门后那张巨大的办公桌上，变成了一份足以将她们推向深渊的判决书。

    门把手突然转动了，发出刺耳的金属摩擦声。

    四个女孩瞬间屏住了呼吸，身体本能地挺直，像是等待检阅的士兵，又像是等待宰杀的羔羊。

    门开了，走出来的是乌苏拉教导员。她是一个身材高大壮硕的女人，常年穿着褐色的毛呢套裙，头发一丝不苟地盘在脑后，那张脸上仿佛从未有过笑容。她手里拿着一根细长而坚韧的教鞭，那是她权力的象征。

    “进来。”乌苏拉的声音冷硬如铁，没有丝毫温度。

    院长办公室宽敞得令人不安。厚重的窗帘遮住了大半阳光，让房间笼罩在一片昏黄的阴影中。空气中弥漫着老旧纸张、陈年烟草和某种令人作呕的皮革气味。

    霍登院长坐在巨大的办公桌后，他是个肥胖而秃顶的中年男人，平日里总是一副和蔼可亲的虚伪模样，但此刻，他正不停地擦拭着额头上的冷汗，眼神游离，不敢与女孩们对视。

    真正掌控这个房间的，是站在窗边的那个人。

    凯尔审查官。

    他穿着银鹰联邦特务机关标志性的黑色皮风衣，身形瘦削挺拔，像是一把出鞘的利刃。他转过身，目光如秃鹫般扫过面前这四个瑟瑟发抖的女孩。他的脸上带着一种近乎病态的优雅微笑，手指轻轻敲击着