三

    “长老你看！”

    知客褪下僧衣，露出半边身子，只见肩头上鼓起一个肉瘤，连肩带胳膊，皮肉浮肿。清长老讶然问道：“这是何处弄来的伤？”

    “便是那杀才！”知客恨恨地说，“长老不曾知他的厉害！使根禅杖，怕有两百斤重，倒将下来，把我打成这样，又挎了口戒刀。不知他一个沙弥，要装点成大法师的模样，为着何来？我看，留他在此，早晚必闯大祸，长老斟酌！”

    智清长老听了这话，又去看看真长老的书札，上面说智深“面恶心善”，又有“量材器使”的话，心里顿时有个地方，正用得他着。“你来，我有一套话教与你。”

    当下，清长老把知客唤到跟前，密密授计。知客心领神会，诺诺连声，出了方丈，来寻智深。

    “师兄，恭喜、恭喜！”知客笑逐颜开地向刚吃罢斋饭的鲁智深说道，“长老把师兄的职事派定了。明日起，你便是大相国寺的园头。”

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    鲁智深大失所望：“老远价奔了来，又是真长老的面子，却不道来做个园头！”

    “师兄，你这话就辜负长老的心了。东西两序职事，不分卑尊，都是受了戒的大和尚。师兄还只是沙弥身份，长老破例提拔，怎的不知感激，反倒口出怨言？”

    不错！鲁智深心想，当年做提辖，掌管人事，不也讲出身、重资历？僧俗一理，长老已是格外看顾了。

    知客看他脸上的颜色，便知把他说服了，于是接下来又说：“这园头，还非师兄来做不可！多少僧人想这个缺，长老只是不许——倒像是天生留了与师兄的。”

    “此话怎讲？”

    “本寺有片菜园在酸枣门外岳庙间壁，园中菜蔬，供应全寺僧众食用，是个极紧要的职事。”知客说到这里有些烦恼，“