23.孤身赴京城，誓上栖霞山

上，滚烫滚烫。可她没有停留，转身朝暗渠深处爬去。她知道，如果她死在这里，父亲的死、陈伯的眼泪、陆停云的断後，就全都白费了。

    暗渠尽头是後山的一片枫林。佩秋从出口钻出来时，天已经彻底黑了。京城方向灯火通明，重阳前夜的鼓声隐约传来，咚咚咚，一声接一声，像是催命的符咒。她站在枫林中，满身泥土与血污，手中紧攥着那页残纸。

    她深吸一口气，将所有的软弱与眼泪咽回去，朝京城的方向走去。

    九月初八的夜晚，霜降满城。佩秋一个人走在通往京城的官道上，身後是燃烧的菊花农庄，前方是戒备森严的京城九门。她的怀中揣着父亲的遗证、沈家的印章、以及三年来所有未曾熄灭的执念。

    明日重九，栖霞山顶。她要去那里，替父亲讨回一个公道，替陆停云守住一句承诺。

    秋风吹过枫林，满天红叶翻飞如血。佩秋没有回头。